En av de stora svenska kärleksromanerna
Under en ljus sommar i Stockholms skärgård förälskar sig den unge Arvid Stjärnblom i den vackra konstnärsdottern Lydia Stille. Men Arvid är fattig, osäker på framtiden och rädd för att binda sig, och ingen av dem vågar ta det avgörande steget. Livet går vidare: Arvid gör karriär som journalist och gifter sig av förnuft, Lydia gifter sig med en äldre och förmögen man. När de många år senare möts igen i Stockholm flammar den gamla passionen upp på nytt – och det som en gång var en lek blir till ett allvar som får förödande följder för alla inblandade.
Den allvarsamma leken kom ut 1912 och är en mästerlig skildring av kärlek, svek och de val vi aldrig riktigt gör själva, med sekelskiftets Stockholm som levande fond. Romanen har filmatiserats flera gånger, senast 2016 av Pernilla August.
HJALMAR SÖDERBERG [1869–1941] föddes i Stockholm. Efter att ha verkat som journalist och kritiker debuterade han 1895 med romanen Förvillelser, som uppfattades som omoralisk och väckte hätsk debatt. Han var också en framstående novellist och översättare, och med Doktor Glas skrev han ännu en av den svenska litteraturens klassiker. Från 1906 bodde han i Köpenhamn, där han dog 1941.