Några år in på Rysslands särskilda militäroperation i Sverige färdas en amerikansk journalist genom de krigshärjade folkrepublikerna vid Bottenhavet. Av en händelse lär han känna en rysk veteran som berättar en fascinerande historia om en ung officer vid namn Greg Petjorin och hans bortförande av en svensk flicka i Jämtlands inland. Efterhand fogar sig den ena historien till den andra, och alla kretsar de kring samma mystiska person som rör sig från den nordsvenska fronten till societetsmiljöerna på Sandhamn och Gotland. Tillsammans bildar de ett porträtt av en tidlös erövrare.
Vår tids hjälte är en cover på Michail Lermontovs roman från 1840.
Nils Håkanson är författare och översättare. Dolda gudar: en bok om allt som inte går förlorat i en översättning belönades med Augustpriset för Årets svenska fackbok 2021. Hans senaste roman var Bandy Futura (2026).